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 | En 1884, Pierre-Eugène Vanden Hoff, un jeune pharmacien bruxellois a l’idée de produire du vinaigre à base du jus des dates alors importées en abondance pour nourrir les chevaux, principal moyen de locomotion de l’époque. Son objectif est de fabriquer du vinaigre de qualité et à portée de tous. S’associant avec le docteur Martha, professeur à l’ULB, il fonde alors la société en commandite simple, la S.C.S Van den Hoff et Cie au capital de 25.000 fr or et une marque l'Etoile qui sera déposée. En 1886, la SCS se transforme en S.A. Grande Vinaigrerie Nationale, au capital de 60.000 francs qui seront porté à 300.000 en 1890 année où elle emménagera dans des locaux plus vastes. Une réussite dès ses débuts, la structure prend peu à peu de l’ampleur. On la surnomme la Vinaigrerie l'Etoile. Elle fusionne au début des années 1900. L'entreprise connaît plusieurs rebondissements mais tient bon face à la concurrence. C’est un certain Robert Dothey qui reprend l’affaire peu avant le début de la Grande Guerre, suite aux problèmes financiers de l’actionnaire principal. Il confiera plus tard la relève à sa descendance, permettant à l’entreprise de prospérer pendant plusieurs décennies, résistant aux guerres. La société connaît un vif essor dans les années 50, avant d’essuyer un revers en 1968, alors que le Gouvernement Belge exproprie les ateliers de l’usine située Rue de la Loi pour y construire ses bâtiments européens. L’entreprise est alors contrainte d’emménager en un temps record dans de nouveaux quartiers à Bierges, près de Wavre. Contre toute attente, l’entreprise connaît encore plusieurs belles années devant elle, jusqu’en janvier 2007. Confrontée à de mauvais résultats financiers et une montée considérable (les deux années précédentes) du prix de l’alcool qui sert à la fabrication du vinaigre, son avenir passe entre les mains du groupe hollandais de Burg qui rachète la société. Après un an, la production est délocalisée aux Pays-Bas et le site de Bierges est alors laissé à l'abandon. Voir les autres capsules bizarres. Production Elle produisait sur le site de Bierges, 15 sortes de vinaigres, plus des oignons et des cornichons au vinaigre et de la moutarde parmi lesquels les marques L’Étoile, l’André et Europa. | ||
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